Zondag maakte West bij de poldermolen van de Groote Polder aan de Groenedijk in Slochteren kennis met opleiders Lex van der Gaag en Henk Klöpping. Onder hun toezicht draait West de komende tijd proef, om te zien of hij de Hollandse molen in de vingers heeft.

Bij gebleken geschiktheid 1) wordt Stel’s Meulen in Harkstede Wests vaste stek. De Molenstichting Midden- en Oost-Groningen kampt met een gebrek aan aspirant-molenaars. Daardoor dreigen molens van de stichting meer dan wenselijk is stil te komen staan. Een verhaal daarover in de ze krant werd door de schoonmoeder van Chris West naar Amerika gestuurd. Per omgaande stuurde West een mail naar de molenstichting, dat hij als Amerikaanse hobbymolenaar bij gelegenheid wel eens een molen in Groningen wilde laten draaien. ,,West zei er ook nog bij dat hij wel eens wat vaker wilde komen’’, zegt Reint Huizenga, voorzitter van de Msmog. Lachend: ,,Nee, hij hoeft geen reiskostenvergoeding.’’

Groningens Ontzet (Bommen Berend) heeft een vaste plaats op de agenda van West en zijn vrouw. ,,Hij vindt dat er die dag eigenlijk ook een molen moet draaien. ’’ Behalve de Amerikaanse molenaar heeft de Msmog nog een aantal aanmeldingen van aspirant-molenaars gekregen en er kunnen er nog bij. ,, Zoals het nu lijkt beginnen we in januari 2018 met een opleiding 2). Binnen twee jaar kan onze molenstichting dan een aantal nieuwe molenaars aanstellen.

1. molenaar West is in het bezit van het officiële getuigschrift van De Hollandse Molen.
2. op de molen van de Groote Polder wordt al sinds 2010 les gegeven, het curriculum loopt van januari tot en met half december.